A espécie de peixe chamada Xiphophorus maculatus foi identificada, pela primeira vez, em nove locais distintos da bacia do rio Jaguaribe, em João Pessoa e no município de Cabedelo, na Região Metropolitana da capital paraibana. O estudo foi feito por pesquisadores da Universidade Federal da Paraíba (UFPB).
De acordo com o pesquisador e professor do Programa de Pós-graduação em Ciências Biológicas da UFPB, Telton Ramos, esse peixe é criado para fins ornamentais, em vários países, e provavelmente chegou à bacia do rio Jaguaribe devido a atividades de aquarismo.
“Muitas pessoas que criam peixes em aquários e tanques, quando desistem da prática do aquarismo, costumam soltar os mesmos em algum córrego ou no rio próximo de suas residências”, explica Telton Ramos.
O Xiphophorus maculatus é conhecido popularmente como “plati” ou “molinésia” e seu habitat natural é na América Central, desde o rio Jamapa, perto da cidade de Veracruz, no México, até a Guatemala.
Conforme o professor da UFPB, espécies introduzidas em áreas ecológicas atípicas são uma das maiores causas da perda biodiversidade nativa em todo o mundo. “Estas espécies, quando introduzidas em um novo habitat, normalmente induzem distúrbios ecológicos sobre as espécies nativas, tais como competição e predação”.